এনওসির লেজার: ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যালেন্ডার, বাংলাদেশের পেস বোলিং এবং ২০২৬ সালের নীরব ঝুঁকি

শেষ ওভারের স্পিড গান গত ফেব্রুয়ারির একটি রাতে মিরপুরে আমি স্কোরকার্ড হাতে বসেছিলাম, পাশে খোলা ছিল ব্রডকাস্টের টেপ। ম্যাচের হিসাব তখন শেষ, আমার হিসাব শুরু হয়েছিল ওই মুহূর্তে। একজন ডানহাতি পেসার তাঁর চার ওভারের কোটা শেষ করছিলেন ঊনবিংশ ওভারে। প্রথম দুই ওভারে গান যেখানে দাঁড়িয়ে ছিল—১৪১ থেকে ১৪৩ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা—শেষ ওভারে সেখানে ১৩২, ১৩৪, ১৩৫। স্কোরকার্ড ওই চার ওভারকে “খারাপ দিন” বলবে: ৪৪ রান, একটি উইকেট। টেপ অন্য কথা বলে। শেষ আট ডেলিভারিতে তাঁর রিলিজ পয়েন্ট নেমে গিয়েছিল প্রায় ছয় ইঞ্চি, ল্যান্ডিং ফুটের অ্যাংকেল রোল ধীর হয়ে গিয়েছিল, ফ্রন্ট আর্মের ড্রপ ছিল চোখে পড়ার মতো। এতে নতুন কিছু নেই। নতুন হলো পরের তিনটি লাইন। তিন দিন পর ওই বোলারের নাম ঘোষণা করা হলো প্রথম শ্রেণির দলে। একই সপ্তাহে টুর্নামেন্টের দ্রুততম বোলারদের তালিকায় তাঁর অবস্থান আরও উপরে উঠল। এক শরীর, দুই প্রতিযোগিতা, তিন দিনের ব্যবধান। আমি ওই রাতে ম্যাচ নিয়ে ভাবতে বসিনি। আমি কাগজ নিয়ে ভেবেছি। আমি লেজার দিয়েই শুরু করেছিলাম, আর লেজারই আমাকে গল্পে নিয়ে গেল। ম্যানচেস্টারে বসে বাংলাদেশি পেস বোলিংয়ের হিসাব রাখতে গিয়ে আমি বারবার একই দেয়ালে ধাক্কা খাই: খেলাটা যেখানে শেষ হয়, কাগজপত্র সেখানে শুরু হয়। সংখ্যাগুলো চিৎকার করেনি; তারা সঠিক প্রশ্নের জন্য অপেক্ষা করেছে। তিন মালিকের একজন বোলার বাংলাদেশের একজন পেস বোলারের কাগজপত্র আসলে তিন জায়গায় রাখা থাকে। প্রথমটি বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি—এখানে থাকে বার্ষিক রিটেইনার, ম্যাচ ফি, ফিটনেস ক্লজ আর চিকিৎসা-দায়ের পুরো দায়িত্ব। দ্বিতীয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তি—এখানে থাকে চার থেকে ছয় সপ্তাহের ব্যবহার, একটি বেস ফি, ম্যাচ ফি, এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে কোনো পুনর্বাসন-দায় নয়। তৃতীয়টি হলো সেই কাগজ, যা দুইয়ের মাঝে সেতু—নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, যাকে আমরা সবাই এনওসি বলি। ফুটবলে এই ব্যবস্থার একটা নাম আছে: লোন, আর মাঝে মাঝে লোন উইথ অবলিগেশন। ক্রিকেটে লোনের মেয়াদ আরও ছোট এবং অবলিগেশনের পরিমাণ শূন্যের কাছাকাছি। ফ্র্যাঞ্চাইজি একজন বোলারকে চার সপ্তাহের জন্য নেয়, তাঁকে জেতে, তাঁর গতি দেখে, ট্রফি জেতে—কিন্তু তাঁর হাঁটু, তাঁর কনুই, তাঁর ঘুমের চক্র, তাঁর পুনর্বাসনের ক্যালেন্ডার কারও দায়িত্বে থাকে না। সেই দায় পুরোটাই থেকে যায় বোর্ডের খাতায়, অর্থাৎ সেই প্রতিষ্ঠানের উপর, যার হাতে ফ্র্যাঞ্চাইজির মতো নগদ নেই। আমার লেজারে এই তিন-মালিক কাঠামোর একটা সরল পরিণতি আছে। জানুয়ারি মাসে বিশ্বের তিনটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ একই সময়ে দরজা খোলে—বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটিএন এবং এসএ২০। এপ্রিল-মে মাসে খোলে পাকিস্তান সুপার লিগ এবং ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। জুন-জুলাইয়ে মেজর লিগ ক্রিকেট। আগস্ট-সেপ্টেম্বরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। এপ্রিল থেকে সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চলে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ, যেখানে বাংলাদেশি পেসারদের চাহিদা গত কয়েক বছরে পরিষ্কারভাবে বেড়েছে। অন্যদিকে বোর্ডের নিজের আর্থিক বছরটা দাঁড়িয়ে আছে ঘরোয়া ক্যালেন্ডারে। জাতীয় ক্রিকেট লিগের প্রথম শ্রেণির মৌসুম মূলত অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর, আর বিপিএল জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি। আইসিসির ২০২৪-২৭ চক্রের বণ্টনে বাংলাদেশের বার্ষিক অংশ ভারতের অংশের প্রায় এক-দশমাংশ—এই বাস্তবতায় ঘরোয়া ও ফ্র্যাঞ্চাইজি আয় শুধু বাড়তি নয়, প্রয়োজন। অর্থাৎ যে জানুয়ারি বোর্ডের ব্যালান্স শিটের সবচেয়ে বড় লাইন, সেই জানুয়ারিটাই বিশ্ববাজারের সবচেয়ে ভিড়ের মাস। এবং যে বোলারটি সেই ব্যালান্স শিটে সম্পদ, তিনিই বাজারে পণ্য। এই দুই ভূমিকার মধ্যে কেউ কেউ প্রতি বছর ছয় মাস ব্যয় করেন। যে লেজার আমি ছয় বছর ধরে রেখেছি আমি ২০১৭ সাল থেকেই ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের হিসাব রাখছি, আর ২০২১ সালের পর থেকে তা করছি ক্রিকেটের জন্য। পদ্ধতিটি সরল এবং একঘেয়ে: প্রতি মাসে বাংলাদেশের আটজন পেস বোলারের বোলিং করা ওভার আলাদা আলাদা করে লিখে রাখা—কোন ফরম্যাটে, কোন মাসে, কোন বয়সে। ছয় বছরে ওই হিসাবের একটা আকৃতি তৈরি হয়েছে, আর আকৃতিটা বেশিরভাগ আলোচনার চেয়ে কম নাটকীয়। প্রথম পর্যবেক্ষণ: মোট বার্ষিক ওভারের পরিমাণ ২০১৬ সালের তুলনায় প্রায় এক-তৃতীয়াংশ বেড়েছে। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই। দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণটাই আসল: সেই বৃদ্ধির প্রায় সত্তর শতাংশ বসে আছে ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি জানালায়। বছরের বাকি নয় মাসে কাজের চাপ প্রায় অপরিবর্তিত, কিছু ক্ষেত্রে সামান্য কমেছে। অর্থাৎ বাড়াটা আনুভূমিক নয়, খাড়া—একটা নির্দিষ্ট দরজায় ভিড়। | জানালা | প্রতি বোলারের মাসিক গড় ওভার (২০২৫) | প্রতি বোলারের মাসিক গড় ওভার (২০১৬) | পরিবর্তন | |---|---|---|---| | অক্টোবর-ডিসেম্বর | ৪২ | ৪০ | প্রায় সমান | | জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি | ৮৭ | ৪৯ | প্রায় দ্বিগুণ | | মার্চ-এপ্রিল | ৩১ | ৩৬ | হ্রাস | | মে-সেপ্টেম্বর | ২৯ | ৩৪ | হ্রাস | তৃতীয় পর্যবেক্ষণ: ফ্র্যাঞ্চাইজি অভিষেকের আগে একজন বাংলাদেশি পেসার কত ওভার প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বোলিং করছেন, সেই সংখ্যাটি কমে আসছে। ২০১৫ সালের আশপাশে এই সংখ্যাটি ছিল এক হাজারের কাছাকাছি। এখন অনেকের ক্ষেত্রে তা অর্ধেকে নেমেছে। মানে হলো, যাঁরা দীর্ঘ ফরম্যাটের আক্রমণের নৈপুণ্য শিখছেন, তাঁদের সেই শিষ্যত্বের পরিসর ছোট হয়েছে—আর তার বদলে বাড়ছে মৃত্যুদূরত্বের ডেলিভারি, যেখানে ভুলের দাম এক বল, একটা ওভার, বড়জোর একটা ম্যাচ। চতুর্থ পর্যবেক্ষণ একটা সময়-অনুক্রমের সাক্ষ্য, এবং এটাই সবচেয়ে অস্বস্তিকর: আমার লেজারে নতুন ইনজুরি বা পুনরুত্থান-ঝুঁকির রিপোর্ট বাড়ে ফেব্রুয়ারি-মার্চের বদলে মার্চ-এপ্রিলে। ফ্র্যাঞ্চাইজি শুরুর আগে নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজির সময়েও নয়—ফ্র্যাঞ্চাইজি শেষ হওয়ার পর, যখন বোলারটি দুবাই থেকে ঢাকা হয়ে সিলেট আসেন, হয়তো দুই দিনের বিশ্রামে, হয়তো সরাসরি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে। ভিসা, চুক্তি আর বোর্ডের মিনিট—এই তিনটি কাগজ একসাথে পড়লে দেখা যায়, ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির মান-কাঠামোতে বোলারের মোট ওভারের কোনো সীমা নেই। আছে শুধু ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজের প্রয়োজনে সীমা: ফাইনালের আগে তিনি ক্লান্ত কি না, সেটা প্রশ্ন; তাঁর হাঁটুর পুনর্বাসনের সময়সূচি সেটা নয়। ২০২৩ সালে যে পেসার মাউন্ট মাউন্টেঙ্গনুয়ায় বাংলাদেশের প্রথম বিদেশি টেস্ট জয়ে মূল ভূমিকা নিয়েছিলেন, সেই বছরেই হাঁটুর চোট তাঁকে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ থেকে দূরে সরিয়ে দেয়। এখানে ব্যক্তিগত ব্যাখ্যা ঢোকানোর কোনো কারণ নেই, এবং করাটা ভুল হবে। কিন্তু লেজার একটা সাদামাটা বাক্য বলে: সফলতার এক্সপোজার এবং অসুস্থতার এক্সপোজার দুই বৃদ্ধি পাচ্ছে, আর দুইয়ের মধ্যে সময়ের ব্যবধান ছোট হচ্ছে। ভ্যালুয়েশন: চার সপ্তাহের দাম ২০২২ সালের ডিসেম্বরে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের পর ট্রান্সফার মার্কেটে আমি একটা আন্দোলন দেখেছি যা ক্রিকেটের লেজারেও মেলে। তিন সপ্তাহে একজনের দাম পনেরো মিলিয়ন থেকে পঞ্চান্ন মিলিয়নে যায়; সাত ম্যাচের নমুনায় এটা নির্ভরযোগ্য মূল্যায়ন নয়, এটা কম্পন—আর কম্পনের উপরে ভিত্তি করে যারা কেনে, তারা বড় প্রিমিয়াম দেয়। ক্রিকেটে ঠিক একই ধরনের কম্পন ঘটে জানুয়ারিতে, তবে তার সময়কাল আরও ছোট: পাঁচ থেকে সাতটি ম্যাচ। আমার খেলা-ভিত্তিক মূল্য সূচকে একজন পেসারের ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তিমূল্য সবচেয়ে বেশি বৃদ্ধি পায় দুটি জিনিস নজর করার পর—প্রথম দশ বলে ঘণ্টায় গতির সর্বোচ্চ পাঠ, এবং পাওয়ারপ্লেতে ইকোনমি। প্রগতিশীলতার চেয়ে আকর্ষণ বেশি। যে সংকেতটি বাজার সবসময় গুরুত্ব দেয় না, সেটি হলো সর্বোচ্চ গতির স্থায়িত্বকাল। একজন বোলারের প্রথম দুই ওভারের বাম্প-স্টেডিতে প্রতি ঘণ্টায় ১৪৪ কিলোমিটার থাকলে ভালো; কিন্তু নবম ওভারে ফিরে আসা ওভারে তা যদি ১৩৪ হয়, তবে সেটা অন্য একটি গল্প বলে—শক্তি সরবরাহের গল্প, সম্ভবত হ্যামস্ট্রিং ও ঘাড়-কাঁধের। আমার লেজারে সেই ব্যবধান-সংখ্যাটি (প্রথম দুই ওভারের গড় গতি বনাম শেষ ওভারের গড় গতি) পরে ইনজুরি-রিপোর্টের সাথে যেটুকু সম্পর্ক দেখায়, সেটির চেয়ে বেশি সম্পর্ক দেখায় বিমান ভ্রমণ এবং নতুন ছন্দে ফেরার ব্যবধান। একটি ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো ডেডলাইন নয়? ট্রান্সফার উইন্ডো হলো সিদ্ধান্তের একটি ঋতু। আর এনওসি হলো সেই ঋতুর ক্যালেন্ডার। কাগজে যা নেই, মাটিতে সেটাই সবচেয়ে বেশি সময় নেয়: একটি হাঁটুর সঠিক পুনর্বাসন, একটি হ্যামস্ট্রিংয়ের ধীরে বাড়ানো লোড, একটি মাথার ভেতরে থাকা ভয়ের হিসাব। নীরবতা যেখানে তথ্য হয়ে ওঠে একটি দীর্ঘ বিরতি মানুষকে দুটি জিনিস শেখায়: হিসাব রাখার অভ্যাস এবং অনুপস্থিতিকেও তথ্য হিসেবে পড়ার অভ্যাস। ২০২০ সালে যখন মাঠ খালি ছিল, আমি ক্লাবের নিরীক্ষিত হিসাব পড়ে শিখেছিলাম, চুক্তি না থাকলেও দায় থাকে; সিজন না থাকলেও অবক্ষয় থাকে। ক্রিকেটেও একই কথা। যে বোলার জানুয়ারিতে আট সপ্তাহের ফ্র্যাঞ্চাইজি খেলেন, তার নভেম্বরে একটি অস্তিত্ব থাকে, যার কোনো হিসাব ওপরের কারও খাতায় থাকে না। আমি অভিজ্ঞতা থেকে শিখেছি, অনুপস্থিতিও তথ্য। প্রথম শ্রেণির শিষ্যত্বের সংখ্যা আমি যুব উন্নয়নের কাজ করি, তাই এই অধ্যায়টি আমি সাবধানে বলব। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ প্রতিভা তৈরি করে না, প্রতিভা ব্যবহার করে। এটা দোষ নয়, এটা মডেল। কিন্তু মডেলের একটি পাশে একটা সমস্যা আছে—তাড়াতাড়ি পরিপক্ব তরুণ শরীর। আমার লেজারে যুগল হিসাব আছে: একজন পেসারের বয়স যখন ঊনিশ থেকে একুশ, সেই সময় তাঁর আন্তর্জাতিক ও ফ্র্যাঞ্চাইজি দুইয়ের মোট ওভার যদি একশো ছুঁয়ে যায়, সেই বোলার যদি হয় দ্রুত পরিপক্ব, তাহলে পরের চার বছরে তাঁর মাসিক গড় তীব্রতার (বল প্রতি গড় গতি) পতন অন্যের তুলনায় দ্রুত হয়। এটা কোনো সিদ্ধান্ত নয়, এটা একটা পর্যবেক্ষণ, এবং নমুনা ছোট। কিন্তু ছোট নমুনায় বেশি দাবি করা যায় না; বেশি দাবি করলে সেটা বাণিজ্যিক কল্পকাহিনি। তাড়াতাড়ি পরিপক্ব একটি শরীর চার-পাঁচ বছরের বেশি সময় ধরে শীর্ষে থাকতে পারে, যদি লোড শ্রেণীবদ্ধভাবে পরিচালিত হয়। সমস্যা হলো, এই পরিচালনার জন্য দুটি বিলম্বিত সিদ্ধান্ত লাগে: কোন টুর্নামেন্ট ছাড়ার, এবং কত সপ্তাহ বাড়তি রেখে দেওয়ার। জানুয়ারিতে ফ্র্যাঞ্চাইজি কোচের কাছে সেই বিলম্বের মূল্য শূন্য; মার্চে বোর্ডের কাছে সেটি অনেক। এখানে ফুটবলের অভিজ্ঞতা কাজে লাগে। ক্লাব ও বোর্ডের স্বার্থ কখনো এক হয় না, কারণ ক্যালেন্ডার এক নয়। ফুটবলে যেকোনো লোনের কাগজে ফিরিয়ে নেওয়ার শর্ত থাকে; ক্রিকেটের এনওসিতে সেই শর্ত থাকে না, থাকে শুধু তারিখ। কারণ নয়, ক্রম এখন আমি নিজের গল্পের বিরুদ্ধে বলব। আমার হিসাবে ফ্র্যাঞ্চাইজি ওভার এবং ইনজুরি সংখ্যার মধ্যে সম্পর্ক আছে, কিন্তু কতটা? এই সম্পর্ক সবচেয়ে বেশি দেখা যায় কারণ দুটি জিনিস একই সাথে বাড়ে: বাজার এবং চিকিৎসার কাগজপত্র। এর মধ্যে একটি অপরটির কারণ—এই দাবি করার জন্য আমার কাছে নিরীক্ষাযোগ্য পরীক্ষা নেই। আমার কাছে আছে শুধু ক্রম: কোন মাসে কাজ বাড়ল, কোন মাসে রিপোর্ট এলো। ক্রম দিয়ে আমরা কারণ প্রমাণ করতে পারি না; আমরা কেবল সম্ভাবনা সাজাতে পারি। আমার লেজারে ইনজুরির সবচেয়ে শক্তিশালী পূর্বাভাসদাতা ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাচের সংখ্যা নয়। সেটি দুটি ধাপের হঠাৎ মিশ্রণ: প্রথম শ্রেণির দীর্ঘ স্পেলের ক্রমাগত আক্রমণের ওভার এবং পরপর ছোট ফরম্যাটের সর্বোচ্চ তীব্রতার ওভার। একটি শরীর যখন দুই ধরনের কাজ একই সপ্তাহে করতে হয়, তখন তার সবচেয়ে বড় সংকট ক্যালেন্ডারে নয়, পুনরুদ্ধারে। আবার এমন উদাহরণও আছে যা আমার থিসিসকে অস্বস্তিতে ফেলে: যাঁদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লোড সবচেয়ে বেশি, তাঁদের কেউ কেউ হাঁটুর বড় চোট থেকে দূরে থেকেছেন। তাঁদের সাধারণ বৈশিষ্ট্য কী? বয়স একটু বেশি, প্রথম শ্রেণির ওভার বেশি, এবং গতি তেমন নয় কিন্তু লাইন স্থির। অন্যদিকে যাঁদের চোটের হার বেশি, তাঁদের বৈশিষ্ট্য হলো, তাঁরা প্রতিযোগিতা শুরু করেছেন ভিন্ন ছন্দের মাঝখানে। ঘরোয়া ক্যালেন্ডারের প্রশ্নটিও এখানে যোগ করতে হয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির মাঠের আউটফিল্ড, নতুন বলের পিচ আর দ্রুত লাইন কি একই ধরনের শারীরিক চাপ তৈরি করে যে চাপ তৈরি করে দুবাই বা লাহোরের ফ্ল্যাট ডেক? একটা সরু পার্থক্য থেকে যায় এবং আমি সেটি বাদ দেব না—বাড়তি ওভার ক্ষতিকর হতে পারে, কিন্তু যেখানে শরীর ফিরছে, সেই মাটি এবং সেই মেডিকেল কক্ষের হিসাব কমপক্ষে সমান গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু এই সতর্কতা আমার থিসিস বাতিল করে না। এটি থিসিসটাকে সংকীর্ণ করে: দায় ফ্র্যাঞ্চাইজির নয়, দায় সেই কাঠামোর, যেখানে প্রতিযোগিতার ক্যালেন্ডার আগে বানানো হয় এবং পুনর্বাসনের ক্যালেন্ডার পরে। পরের মৌসুমে যা দেখব আগামী মৌসুমে আমি তিনটি জিনিসের হিসাব রাখব, এবং এগুলো কারও স্কোরকার্ডে লেখা থাকবে না। প্রথমটি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির শেষ দশ দিনে একজন পেসারের শেষ ওভারের গড় গতি, তুলনায় তাঁর প্রথম দুই ওভারের গতি—এই ব্যবধান, যা আমি আগামী দিনে সবচেয়ে সংবেদনশীল সংকেত হিসেবে দেখব। দ্বিতীয়টি মোট ওভারের নয়, বরং দুই ধরনের কাজের মধ্যে ব্যবধানের হিসাব: ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির বড় স্পেল এবং তার আগের ছোট ফরম্যাটের ফিল্ডিং স্পেলের মধ্যে কত দিন। কাগজে যত দিন, টেপে তত গতি। কাউন্টি বা বিদেশি লিগে যাওয়ার আগে ভিসা প্রক্রিয়ার যে অংশটি সময় নেয়, সেই সময়টুকু আসলে কতটা বিশ্রাম তৈরি করে, সেটা আমি মাপতে চাই। তৃতীয়টি হলো একজন তরুণ বোলারের প্রথম শত ওভার কোন বয়সে, কোন মাসে পড়ছে। প্রথম শতো ওভারের মাসটাই অনেক সময় পরের দশকের সিলিং নির্ধারণ করে দেয়। সামনের মৌসুমে এনওসির কাগজে একটি লাইন যোগ করা গেলে সেটি হবে সবচেয়ে সস্তা বিনিয়োগ: শুধু ছাড়ার তারিখ নয়, ফেরার সপ্তাহ। কারণ স্পোর্টস কালচার প্রতিটি পরিসংখ্যানের পাশে বসানো মানবিক কলাম; এবং একজন পেসারের গতি দশ বছরের নয়, দশ মাসের সম্পদ। এই ফেব্রুয়ারিতে যখন একটি চতুর্থ ওভারের শেষ বলে স্পিড গান আবার নামবে, প্রশ্নটা থাকবে একই। কাগজটা কার, দায়টা কার, আর হিসাবটা কে রাখছে? কারণ একটি চুক্তি শেষ হয়; একটি হাঁটু তারপরও শুরু হয়। আমি লেজার রাখি। লেজার বলবে।