২০২৭ অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি প্রকাশ: যে তারিখগুলো আসলে কোচিং সিদ্ধান্ত

চট্টগ্রামের একটি মেয়েদের ক্রিকেট একাডেমির দেয়ালে সূচিটা টেপ দিয়ে লাগানো ছিল। ফটোকপি করা কাগজ, কোণায় ভাঁজ পড়েছে, একটা তারিখের ওপর পেনসিলের দাগ। সতেরো বছরের এক বাঁহাতি স্পিনার আঙুল রাখল সেই দাগের উপর, তারপর ঘুরে তাকাল— “স্যার, এখানে দুই দিন ফাঁক, আর ঠিক তার আগের ম্যাচটা রাতের।” আমি তখনই উত্তর দিইনি। থেমে গিয়েছিলাম, কারণ ওই দুই দিনের ফাঁকটাই ছিল পুরো কাগজের সবচেয়ে বড় তথ্য— শিরোনামে থাকা কোনো তারিখ নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ২০২৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সূচি প্রকাশ করেছে। সংবাদমাধ্যম যা পড়েছে, তা তারিখ, ভেন্যু আর গ্রুপের বিন্যাস। আমি যা পড়েছি, তা বিশ্রামের ফাঁক, পিচের স্কোয়ার বণ্টন, রাতের ম্যাচের অনুপাত— এবং একটা বয়সসীমার তারিখ, যেটা নিয়ে প্রায় কেউ প্রশ্ন করে না। এই আসর এখন তৃতীয় সংস্করণ। ২০২৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথমবার বসে, ফাইনালে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। ২০২৫ সালে মালয়েশিয়ায় দ্বিতীয় আসরে ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারায় ভারতই— ২ ফেব্রুয়ারি, কুয়ালালামপুর। অর্থাৎ গত দুটি শিরোপা একই দেশের হাতে, অথচ দুটিতেই ফাইনালে উঠেছে ভিন্ন ভিন্ন প্রতিপক্ষ। ষোলো দল, চার গ্রুপ, গ্রুপ পর্বের পরে সুপার সিক্স, তারপর সেমিফাইনাল ও ফাইনাল— সব শেষ তিন সপ্তাহের কম সময়ে। এই তিন সপ্তাহেই এক কিশোরীর জীবনের সবচেয়ে বড় মঞ্চ আর সবচেয়ে বড় শারীরিক পরীক্ষা একসঙ্গে এসে পড়ে। আর ঠিক এখানেই একটা কথা মনে রাখা দরকার। এই টুর্নামেন্টকে বাজারজাত করা হয় বিকাশের ইভেন্ট হিসেবে। কিন্তু সূচি তৈরি হয় ভ্রমণ, সম্প্রচার আর ভেন্যু-ভাড়ার হিসাব কষে। বিকাশ আর ব্যবসা একই কাগজে দুই ভাষায় লেখা থাকে; যে কোচ শুধু এক ভাষা পড়তে জানে, সে অর্ধেক সূচি পড়ে। পেশাদার পুরুষ ক্রিকেটে দুই দিনের ফাঁক মানে আইস বাথ, ম্যাসাজ, ভিডিও সেশন আর পরের প্রতিপক্ষের বোলিং ম্যাপিং। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটে একই দুই দিনের ফাঁক মানে সম্পূর্ণ অন্য হিসাব। পূর্ণ সদস্য দেশের মেয়েরা সারা বছর ফিজিও, স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ, স্পোর্টস নিউট্রিশনিস্ট আর ঘুম-মনিটরিং পায়। সহযোগী সদস্য দেশের দল প্রায়ই একজন ফিজিও শেয়ার করে দুই দলের মধ্যে, আর টুর্নামেন্টের সময় সেই ফিজিও থাকেন না। ফলে একই সূচি সবার জন্য সমান কঠিন নয়। পাঁচ দিনে তিন ম্যাচ— যার সাপোর্ট স্টাফ আছে, তার কাছে এটা পরিকল্পনার প্রশ্ন; যার নেই, তার কাছে এটা বেঁচে থাকার প্রশ্ন। সূচি প্রকাশের দিন কেউ এই কথাটা বলে না, কারণ এটা সূচির দোষ নয়, কাঠামোর দোষ। কিন্তু মাঠে ফলাফল ঠিক এই জায়গা থেকেই তৈরি হয়। স্কোয়ার আর ম্যাচের সময়ও সূচির অংশ। দক্ষিণ এশিয়ার ভেন্যুতে রাতের ম্যাচ মানে শিশির, আর শিশির কোনো দেয়াল তোলে না; সে মাধ্যাকর্ষণের সঙ্গে দর-কষাকষি করে। দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনারের হাত থেকে বল বারবার পিছলে যায়, আর অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে এই একটা বিষয়ই ম্যাচের চেহারা বদলে দেয়: যে দল টস জিতে আগে ফিল্ডিং নেয়, সে কার্যত আলাদা একটা খেলা খেলে। সূচি ঠিক করে দেয় কে কতগুলো রাতের ম্যাচ খেলবে, আর কে দুপুরের রোদে খেলবে। এটা কেউ সুবিধা বলে স্বীকার করে না, কিন্তু কোচিং স্টাফের নোটবুকে এটা প্রথম পাতায় থাকে। তারপর আছে বাছাইপর্বের প্রশ্ন। যেসব দল আঞ্চলিক বাছাইপর্ব পেরিয়ে এসেছে, তারা শেষ কয়েক মাসে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছে; যারা সরাসরি ঢুকেছে, তারা প্রায়ই অনুশীলন ম্যাচ আর ক্যাম্প করেই এসেছে। প্রথম সপ্তাহে এই পার্থক্যটা ঢেকে রাখা যায় না— টাইমিং, ফুটওয়ার্ক, চাপে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অভ্যাস, সবই ম্যাচ-কন্ডিশন্ড থাকা বা না থাকার ফল। সূচি এখানে নিরপেক্ষ নয়, কারণ সূচি কখনোই নিরপেক্ষ ছিল না। ২০১৭ সালে চট্টগ্রাম আবাহনীর কোচিং স্টাফে থাকার সময় ঘরের মাঠে ৩-১ হারে যাওয়ার পরের রাতে রান্নাঘরের টেবিলে লবণ আর গোলমরিচের কৌটা দিয়ে দলের আকৃতি দেখিয়েছিলাম— চার-দুই-তিন-এক কীভাবে মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ ছেড়ে দিল। সেই রাতে লবণের কৌটাটা ভেঙে গিয়েছিল, আর ঠিক তখনই দলটার আসল আকৃতিটা বোঝা গিয়েছিল। গত সপ্তাহে এই সূচিটা নিয়ে বসে আমি প্রায় একই কাণ্ড করেছি: টেবিলে কয়েন সাজিয়ে প্রতিটি দলের ম্যাচের ফাঁক, ভ্রমণের দিন আর রাতের ম্যাচ আলাদা করে রেখেছি। কাগজে যা সমান দেখায়, টেবিলে তা সমান নয়। এখানে প্রচলিত মতটার পক্ষে একটা কথা বলি। সূচি আগেভাগে প্রকাশ করা ভালো প্রশাসন— বোর্ডগুলো পরিকল্পনা করতে পারে, কোচরা ক্যাম্প সাজাতে পারে, খেলোয়াড়রা একটা তারিখ ধরে নিজেকে তৈরি করতে পারে। এই যুক্তি সৎ, এবং এটা কাজও করে। কিন্তু এই কাগজের সবচেয়ে ক্ষমতাশালী তারিখটা কোনো ফিক্সচার নয়, বয়সসীমার লাইনটা। অনূর্ধ্ব-১৯ মানে একটা নির্দিষ্ট জন্মতারিখের পরে জন্মানো মেয়েরা; তার আগে জন্মালে একটা সম্পূর্ণ বিশ্বকাপ-চক্র হাতছাড়া। কেউ সেই লাইন নিয়ে সূচি বদলায় না, কিন্তু নির্বাচকরা সারাজীবন সেই লাইন ধরে দল সাজান। যে মেয়েটি কাটঅফের তিন সপ্তাহ আগে জন্মেছে, তার প্রতিভা যতই থাকুক, এই আসরে তার জায়গা নেই— আর অনূর্ধ্ব-১৯ স্তরে দ্বিতীয় সুযোগ বলে কিছু নেই। গ্রুপ ড্র নিয়ে আমরা এত কথা বলি; অথচ এই এক লাইনই কারও ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় ভাগ্য-নির্ধারক। দ্বিতীয় ব্যাপারটা আরও অস্বস্তিকর। দলসংখ্যা বাড়ানো বা বড় সূচি মানে ক্রিকেটের বিস্তার— এই সমীকরণটা সহজ, কিন্তু ভুল। এই মেয়েরা টুর্নামেন্টের বাইরে বছরে কত ম্যাচ খেলে? কতগুলো দ্বিপাক্ষিক অনূর্ধ্ব-১৯ সিরিজ হয়, কতগুলো পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচ? সূচি প্রকাশের কাগজে এই প্রশ্নের উত্তর নেই, কারণ এটা ICC-র এখতিয়ার নয়। কিন্তু দুই বছরের প্রস্তুতিকালে কে কত ম্যাচ খেলল, সেটাই ঠিক করে দেয় তিন সপ্তাহের টুর্নামেন্টে কে প্রতিদ্বন্দ্বী আর কে পর্যটক। একষট্টি বছর বয়সে আমি থামাকে বেশি বিশ্বাস করি, চাপাকে নয়; থামাটাই সত্য বলে। এই সূচি প্রকাশের পর বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে আমার প্রথম প্রশ্নটা তাই মাঠ নিয়ে নয়, ক্যালেন্ডার নিয়ে। মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৯ দলটির সামনে এখন যে সময়টা আছে, সেখানে ঘরোয়া লিগ, এ-দল সফর আর কন্ডিশনিং ক্যাম্প— এই তিনটে জিনিস কতটা একসঙ্গে চলবে? সূচি একটা ডেডলাইন; ডেডলাইন নিজে থেকে কোনো পাইপলাইন বানায় না, শুধু দেখিয়ে দেয় পাইপলাইনটা আছে কি নেই। আগামী আঠারো মাসে যা দেখার, তা কোনো চ্যাম্পিয়ন নয়— বরং কে কতগুলো ম্যাচ খেলল। যে বোর্ড ওই সময়টা নষ্ট করবে, তার জন্য ২০২৭ সালের সূচিটা একটা তারিখমাত্র। আর যে বোর্ড ব্যবহার করবে, তার জন্য এটা একটা দল গড়ার নকশা। প্রশ্নটা সহজ: কাগজটা কেউ দেয়ালে টেপ দিয়ে লাগাবে, নাকি টেবিলে কয়েন সাজিয়ে পড়বে?